父亲自从母亲去世之后便开始亲自教导李陌习武，又请了教习先生教李陌识文断字。起因是因为府兵世家须有人子承父业，李志始终认为男儿功名利禄要靠马上得来。又因母亲去世悲伤，操练李陌成了最好的发泄。日日寅末（早上5点不到）起床，卯时（早上5点）练功，巳时（早上9点）学文，不论寒暑没有休沐，连续三年，日日弄得李陌欲仙欲死鼻青脸肿，还无处诉苦，父子关系在所难免的紧张。父亲战死后，借着守孝的名义渐渐荒废了武功，还气跑了教习先生，自此文不成武不就，放飞了自我。
好在李家家风不错，李陌虽然惫懒了一些，贪玩了一些，也没有混成一个纨绔子弟，更没做成欺男霸女有辱门风之事。每年该补贴给各家的钱粮一分不少，不该收的租子一分不收，顶着一个仁善的招牌，虽不能让人肃然起敬至少也不会被人刻意刁难。
李陌带着李兴从庄子里穿行而过，放眼望去就一个字，大写的“穷”。十几户人家分散住在田间地头，低矮的茅屋，斑驳的土坯院墙，黑洞洞的窗口插着几根竹片挡风，院子有鸡鸭的家庭不多。家里的劳动力几乎都在田里除草捉虫，路上遇见玩耍的小童，都是光着脚衣不蔽体，矮小瘦弱一副营养不良的样子。
“李壮，带额去那天落水的地方。”
“啥？去那干啥？德叔有交代咧，要看紧大郎，不能让大郎再落水咧，否则要抽死俺咧。”
“去不去？”
“不去。”
“不去？”
“嗯。”
“不去没饭吃，去了加一根鸡腿。”李陌开出了自己的条件。
李壮双手拢袖，纠结了一会“罢咧，可先说好，不能靠水。”
“中。”李陌上辈子前前后后管过上百号人，对付这种憨货，还不是手到擒来。
李陌蹲在河堤上的歪脖子老榆树下，盯着河面，表情阴郁。河水从庄子边上绕过，水清澈见底，宽不过五六米，水深不过一米，河底遍布鹅卵石，岸边长着一簇一簇的芦苇草。“神踏马就这水深居然还溺水？这是偷看老太太洗澡了还是半夜踹寡妇门了？天妒英才啊！”李陌心中暗自鄙夷。
“你倒是好了，啪啪屁股回老家了，我可怎么办哦？”
“你好歹也练过几年，读过几年书。我可惨了，上学背的诗词早还老师了，古文看不懂，毛笔字不会写，繁体字只能连蒙带猜。”现代人到了古代就一半文盲。