行宫依山傍水，绿树成荫，一应山丘园林俱有，湖光山色美不胜收，乃是个避暑的好去处。先帝兴建行宫时，宫中妃嫔众多，以是这行宫中殿宇林立，犹如星网。只可惜如今这些宫殿都无人居住，到底是冷清了些。
诸臣子到了行宫，便在下三林住下。与往年相同，郁家几口住的是簪笏台。此地偏静，又多有藏书，甚合郁家的清名。
晚上便有一场宫宴，因在宫宴上能见到太子，琳琅紧张不已，拉着晴若看了好几回她的衣衫首饰。郁老爷、孔氏来催了好几回，琳琅都在打扮。孔氏怕误了时间，连忙自个儿匆匆去了，只叫几个下人催促二人赶紧。
屋里，琳琅抚着双袖，与晴若道：“姐姐，这身衣裳，不会显得太老气吧？这可是我缠着娘亲好久，才让娘答应买下的衣服料子，差点儿就让韦家的人抢走了这匹布呢！”
琳琅穿的这身衣服，宛如虹光流泻，确实是美不胜收。宫宴这等场合，往往都是名门贵女争奇斗艳，琳琅想要打扮的夺目些，也是常理。
晴若夸琳琅说：“不显老，不显老。琳琅，你够美了，快快走吧。”
琳琅却不知足，咬唇不甘道：“先前我在市面上见了一匹布料，唤作‘皎星纱’，通体如星彩发亮，色泽如梦似幻，听闻那是南方的奇货，需十个绣娘呕心沥血半年才得。我本想买下来，娘却不答应！真真是可惜极了。若我有了那皎星纱，太子殿下眼中怎会看到他人？”
晴若笑道：“你这样美貌，哪还需要什么皎星纱？”
琳琅不依她：“佛是金装，人是衣装，总归要打扮。哎呀，姐姐你……怎么总那么素净？”她不满意地打量着晴若花样简单的白裙，懊恼道，“叫潘芷萱瞧见了，又要嘲我们郁家没钱。”
“她说她的，与我何干？”晴若不甚在意，“有你艳压群芳，便足以给郁氏长脸了。”
姐妹两人笑了起来，这才算收拾稳妥，结伴向举行宫宴的蓬瀛海去了。这蓬瀛海设在一汪碧湖间，乃是个梦似旖旎的波光楼阁，须得坐画舫过去才成。两姊妹到时，恰好那画舫刚开，二人便只得等着。
琳琅正倚着晴若说悄悄话，忽听得后头传来一道声音：“是郁家二位小姐？”
两姊妹一愣，齐齐抬头，便瞧见对面昏暗里站着一道人影。灯笼光火昏黄，明灭摇曳，将他面容映得暧昧不明；他穿一身锈色红衣，手持柄鸦青骨扇，貌如丹青，眼带微微慵意，似笑非笑，华贵中带点儿妖孽似的难以捉摸。
琳琅微吸了口气，急急恭敬地行礼，道：“见过肃间王。”晴若借着那点灯笼光，也是瞧见了来人是谁，静静低身行礼。
面前这一位，便是大名鼎鼎的肃间王韦鹭洲了。
他今年不过二十又五，年纪轻轻，却已立下了赫赫战功。自他一举为陛下平定了西南西北后，他便被封做了异姓王，连带着整个韦氏一族也是平步青云、权倾朝野。连晴若的父亲瞧见了他，都得忌讳几分。
“不必客气。”韦鹭洲道，“若是没赶上画舫，不如坐本王的船一道过去？”
姐妹二人抬头一瞧，却见旁边行来一艘小船。原是陛下格外优待韦鹭洲，令派了人来专程接他。但这船，她们定是不敢坐的，晴若道：“谢王爷好意，我们还是等画舫来吧。”
“怕什么，本王又不会吃了你。”韦鹭洲勾唇一笑，“小时候还一起说过话，怎么如今反倒是生分了？”
郁琳琅抽了抽嘴角，心底忍不住腹谤一句“废话”——韦家从前没落，常来郁家走动攀亲，两家的孩子自是有机会玩到一块儿。可如今他做了王爷，族中人个个眼高于顶；他们嚣张跋扈不说，还处处将郁氏踩在脚底下，两家哪还能如从前一样熟络？
“王爷为尊，我等为卑，自是不敢僭越。”晴若道。
韦鹭洲见她低眉沉静神态，面上笑意愈发慵容难测：“本王是好心叫你坐个船，如何就这样困难了？听闻你与裴璧云定了亲，莫不是…你怕他不高兴？”
晴若道：“这和裴公子没什么干系。”
“那你怕什么？”韦鹭洲似乎玩上了瘾，唇边露出一抹肆意来，“便是裴璧云心有不悦，本王也能叫他乖乖闭嘴。”
这样嚣张肆意，叫琳琅和晴若都觉得吃惊了。
下一瞬，韦鹭洲便来扣晴若的手，提着她的腕子，叫她身体轻轻一旋，险些仰倒进了他怀里。“小心些。”他用那柄鸦青骨扇抵住她的腰，道，“上船时慢点，看着脚下。”
晴若抵不过他力气，被半推进了船里。
“王爷，我……”晴若想站起来，韦鹭洲却一脚踩在船舷上，叫船在水上晃了晃。晴若心一紧，只得复又坐下了。
“本王叫你坐，你便坐。”韦鹭洲声色散漫，又转向另一边的郁琳琅，“这船小，容不下三人。二小姐便自个儿等船过去吧。”
琳琅也急了，道：“那可不行！”
琳琅的心底，真真是复杂极了。她先是担心姐姐的安危，又暗暗觉得自己被姐姐比了下去，有些落魄。但到底是忧虑占了上风，死活也不肯让姐姐上了贼船。
“别怕。”韦鹭洲慢悠悠道，“那裴璧云可不敢对我多嘴一句。”